古称"蜡缬"，是中国传统的民间印染工艺之一。 其制作方法，是以溶化的黄蜡，在坯布描画花纹，再加水煮掉黄蜡，即显出花纹。蜡染是中国古老的民间艺术，它既继承了古代艺术传统的线描画法，又有自己的独创。具有结构严谨、线条流畅、装饰性很强的特点，有着强烈的生活气息、浓厚的乡土风味和鲜明的民族风格。早在两千多年前的中国西汉时期，蜡染便已盛行于民间。汉代蜡染的色彩，是较单纯的蓝地白花，到晋代就能应用十种色彩。唐代蜡染，有不少是五彩花绢，日本正仓院保存有中国唐代蜡染，有染着五彩花鸟的薄纱和制作精美的大件屏风，屏风上染有富于绘画情节和装饰效果的山水、花鸟等，充分反映了唐代蜡染技术之高超。 蜡染这一古老工艺，至今仍在中国贵州、云南的布依、苗、仡佬、水、土、彝族等少数民族中流行，而且按不同的民族风俗和审美特征，艺术风格不同，应用范围、部位也有区别。如贵州镇宁市布依族的蜡染多为单色（即蓝底白花），花色喜用龙爪菜、茨黎花和涡状、波状、连锁式花纹，多饰于衣领、袖、裙上。而苗族蜡染则加染红、绿、黄色，或在图案的花蕊、枝叶上缀红、绿布；或在蓝白裙料某部位镶拼红、黄、绿色细边；或红底白花蜡染布，显得格外俏丽。
