中国现存最珍贵的书法作品——大书法家怀素的《食鱼帖》唐摹本，于2000年11月2 日被“请”上中国嘉德国际拍卖有限公司的拍卖台。这部长期流传民间的稀世之作极有可能创造中国书画拍品成交额的最高纪录。

　嘉德公司今天在2000年秋季拍卖新闻发布会上说，由于《食鱼帖》属于国家一级文物，因此他们此次将实行定向拍卖的原则，即只有境内博物馆、图书馆和国有企、事业单位才能参加竞买。

　这件距今年代最久远的中国书画拍品是一封56字的短信，内容是以草书“独步天下”的盛唐名僧怀素（公元737 年至799 年）从长沙到长安，因为吃不到鱼而生病，但朋友聚会还要扶病前往。寥寥数语，活脱脱勾勒出一个饮酒食肉、洒脱狂放的老僧形象。

　目前为人们公认的怀素墨迹仅有4 件，分别是藏于上海博物馆的《苦笋帖》、台北故宫博物院的《自叙帖》、辽宁省博物馆的《论书帖》，以及这次参加秋拍的《食鱼帖》。

　专家估计，散存世界七世纪以前的中国书画墨迹（包括早期摹本）总数还不到50件。嘉德公司中国书画业务主管胡妍妍说，唐宋摹本并非作假，纯粹是为了流传而请高手按原件复制，复制时采用专门工具，力求忠实原作。“传统上认为摹本‘下真迹一等’，但收藏界普遍将唐宋摹本与真迹视为等同。”

　中国嘉德在秋拍前已经同各收藏机构联系，请上海博物馆、辽宁省博物馆以及目前还没有怀素藏品的北京故宫博物院负责人和专家前去鉴赏。

　据了解，故宫博物院曾经在瀚海公司拍卖会上以1980万元的价格购得北宋张先的《十咏图》。文物专家一致认为，《食鱼帖》的艺术价值和收藏价值均在《十咏图》之上，因此极有可能创下中国书画拍卖的新纪录。